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¿Quién recuerda los temas que Los Beatles cedieron a otros artistas? Entre todas las canciones que les entregaron a otros grupos británicos en los años ’60, hay once canciones increíbles que John Lennon & Paul McCartney jamás incluyeron en su discografía. Ya en 1981, 2007 y 2009, otros intérpretes las rescataron y versionaron en sus propios discos alusivos. ¿Cuáles son -y de qué hablan- las canciones que Los Beatles nunca editaron?
Quienes recuperaron esas obras incunables son el proyecto Beatles Tribute, que sacó en 2007 el disco Hello, Goodbye: Songs The Beatles Gave Away; la banda Apple Jam, de Seattle, que editó en 2009 el álbum Off the Beatle Track, y el legendario solista rockero holandés Bas Muys, quien editó en 1981 el disco Lennon & McCartney Songs (Never Issued): aquí, él habla por primera vez con un medio argentino. Luego de ello, las once canciones que Los Beatles descartaron.
Bas Muys, el holandés con sonido Beatle 
Hay mucho más que evocaciones a la voz de John Lennon en la del legendario Bas Muys. Nació el 11 de octubre de 1948 en La Haya, Países Bajos, tiene 76 años y se lo recuerda internacionalmente por Stars on 45: un popurrí bailable de canciones de Los Beatles que fue un éxito mundial en 1981 con su voz al frente. Bas Muys había integrado en los años ’70 la banda Smyle -con sonido Beatle- y en el mismo año 1981 lanzó el disco Lennon & McCartney Songs (Never Issued), con versiones de muchas de las canciones que Los Beatles destinaron a otros artistas entre 1963 y 1964.
Bas Muys (www.BasMuys.com) incluyó muchas de las obras que ellos nunca grabaron oficialmente, más tres temas que Los Beatles sí rescataron en los álbumes Anthology 1 y 3: “Like Dreamers Do”, “Hello, Little Girl” y “Step Inside Love”. El sonido del disco de Bas Muys es orgánico, con guitarras chispeantes y una afinidad pop que, seguramente, marcó a otros artistas que, años más tarde, también versionarían las canciones descartadas por Los Beatles. Desde Países Bajos, el mismísimo Bas Muys evocará aquella proeza: su disco Lennon & McCartney Songs (Never Issued).
En 2022 se produjo otro hito para su trayectoria musical: Bas Muys editó Hold On, su primer disco con canciones propias después de cuarenta años. Las grabaciones -originales de 1981, también con vibraciones Beatle- habían estado guardadas en un ático: las encontró su propio hijo, el famoso presentador de noticias Bas Muijs. El material fue digitalizado, restaurado y remasterizado, y el disco Hold On fue presentado en 2022 en el centro Musicon de La Haya. Así, Bas Muys pudo cerrar un círculo en su larga vida de rock.
–Patricio Féminis: Tu disco Lennon & McCartney Songs (Never Issued) fue el primero que rescató los temas que Los Beatles descartaron. ¿Cómo llegaste a la elección del repertorio y qué te impactó?
– Bas Muys: Debo decir que fui el primero en hacer un álbum con estas canciones descartadas. Y creo que mis versiones se parecen un poco más a las de los Beatles, con mucha segunda voz y coro, algo que ellos solían hacer. También canté los estribillos yo mismo. Lo que intenté fue acercar las interpretaciones lo más posible al sonido de los Beatles; pensé que era muy importante, sobre todo porque era, y sigo siendo, un gran fan de ellos.
En 1981, un año después del éxito rotundo que fue el disco Stars on 45, que me hizo famoso -con la triste coincidencia que John Lennon murió asesinado por un fanático loco, lo cual me desconsoló-, un productor holandés, Rob van der Zwan, me preguntó si quería cantar otro álbum. Esta vez, canciones escritas por los Beatles, pero nunca interpretadas por ellos. El repertorio de trece temas fue seleccionado por Rob van der Zwan.
–¿De qué manera creés que estas canciones dialogan con el repertorio oficial de los Beatles de la misma época (1963-1964)?
Me cuesta decirlo. El trabajo auténtico de los Beatles es mucho mejor. No es que “mi álbum” no fuera bueno, pero en retrospectiva podría haber sido incluso mejor. Siempre busco la perfección. Por ejemplo, la batería, que podría haber sido mucho más al estilo de Ringo Starr. Podrías describir estas trece canciones como “canciones hermosas, dulces y suaves”. Podría ser -pero no estoy seguro- que esa fuera la razón del rechazo de los Beatles a las canciones. En aquella época sus canciones eran un poco más duras y rápidas. “A Hard Day’s Night”, por ejemplo, “Twist and Shout” y “I Saw Her Standing There” son buenos ejemplos de ello.
–¿Cuáles fueron las mayores satisfacciones y dificultades de grabar este repertorio? ¿Por qué?
–Es difícil de recordar. Mi canción favorita es “From a window”. Fue fácil de grabar. Creo que es la que más se acerca al sonido de los Beatles. “Nobody I know” también se acerca. No recuerdo ninguna dificultad, sobre todo fue muy divertido. No olviden que soy un gran fan de los Beatles. Pude ponerme en su lugar de nuevo. Fue fantástico.
–¿Pudiste tocar este repertorio a alguien cercano a los Beatles?
–No, lamentablemente no fue posible. En ese momento no teníamos ningún contacto cercano. Puede que lo hayan oído, pero por desgracia nunca hablaron de ello en los medios. Ni siquiera de The Stars on 45, por cierto. Puede que no les pareciera divertido que los imitaran. No lo sé. Julian Lennon, el hijo de John, habló de mí una vez en una entrevista. Me pareció un gran honor. Le preguntaron si su voz sonaba igual que la de su padre. “Claro, pero no tanto como la de ese chico de los Países Bajos”, respondió Julian en aquel momento. Estoy orgulloso de ello.
–¿Cómo fue recibido este repertorio en tu país y en el extranjero? ¿Qué significó el lanzamiento de este álbum para vos como artista?
–Fue hace 44 años; ahora tengo 76, así que no lo recuerdo con exactitud. Creo que el álbum de vinilo (el CD aún no existía) se lanzó en los Países Bajos y Bélgica. Más tarde, en los ’90, el álbum se grabó ilegalmente en CD y se vendió muchísimo; por desgracia, no gané nada con esas copias ilegales. El álbum me dio mucha alegría, pero no impulsó mucho mi carrera. No soy de los que les gusta ser el centro de atención. Me gustaba más hacer música en el estudio que actuar frente al público. Las actuaciones siempre me ponían un poco nervioso, sobre todo cuando eran en televisión. Mi carrera no duró mucho, pero gracias al éxito mundial de Stars on 45 mucha gente todavía me conoce. Me parece genial que mis canciones se escuchen en todo el mundo, de los Países Bajos a Argentina.
Se podría decir que “nunca publicado” es música que los Beatles no consideraron lo suficientemente buena y, por lo tanto, que la vendieron o regalaron a sus amigos. Por ejemplo, Jane Asher, hermana de Peter (Peter y Gordon), tuvo una relación con Paul McCartney. El álbum Never issued se grabó en los estudios Lake Road en Berkel, en Rodenrijs. Lamentablemente, el estudio ya no existe; fue demolido para construir viviendas.
En 2022, mi hijo vivió un tiempo con mi esposa y conmigo debido a su salud. Durante ese tiempo hablamos mucho, incluso sobre mi carrera musical. Le dejé escuchar otro álbum que también había grabado en 1981, pero que nunca se publicó. Incluía canciones escritas, compuestas y cantadas por mí en aquel momento, inspiradas en el sonido de los Beatles. La discográfica detuvo el lanzamiento en 1981 porque el álbum… ¡sonaba demasiado a los Beatles! Un año después, el lanzamiento también quedó en suspenso, por lo que el álbum fue cayendo en el olvido poco a poco. Yo guardé las copias de las canciones en casetes y terminaron en una caja de mudanza en mi ático.
Mi hijo y yo las escuchamos hace tres años y él se emocionó muchísimo al oírlos. Pero a la vez se enfadó, porque la discográfica había paralizado su lanzamiento hacía cuarenta años. Con la ayuda de un técnico, restauró, digitalizó y pulió las cintas de casete. Lanzó el álbum, titulado Hold ON, en todas las plataformas de streaming y también y se editó en CD. Incluso se organizó una gran fiesta de lanzamiento en mi ciudad natal, y mi hijo y yo dimos muchas entrevistas a los medios sobre el “álbum olvidado”. En mi vejez volví a estar en el punto de mira durante un tiempo. Y aunque no me gusta mucho, el reconocimiento me pareció muy agradable. Y Hold On también se escucha en todo el mundo. ¡Es fantástico!
Las once canciones olvidadas de los Beatles
“I’m in Love”. Fue lanzada originalmente por el grupo The Fourmost el 15 de noviembre de 1963 y llegó al puesto 17 en las listas de éxitos de Gran Bretaña. También la registraron Billy J. Kramer & the Dakotas, quienes tuvieron éxito con otros temas descartados por Los Beatles. La letra expone los tópicos románticos de los primeros Beatles, pero la melodía es muy pegadiza: “Cada noche no puedo dormir pensando en ti y en cada pequeña cosa que haces. Y les digo a todos mis amigos que estoy enamorado”.
“Tip of My Tongue”. Los Beatles trataron de grabarla durante las sesiones del disco Please, Please Me, el 26 de noviembre de 1962, pero no funcionó y finalmente fue lanzada por Tommy Quickly (cliente de Brian Epstein, el manager de Los Beatles) el 30 de julio de 1963: no ingresó a las listas de éxitos. La letra dice: “Cuando quiero hablarte, a veces me lleva una semana o dos pensar en las cosas que quiero decirte. Pero las palabras se quedan en la punta de mi lengua. Cuando el cielo no es tan azul no me queda nada por hacer, sólo pensar en algo nuevo que decirte”.
“Love of the Loved”. La única clienta femenina de Brian Epstein, la famosa cantante Cilla Black, lanzó su versión de este tema el 27 de septiembre de 1963 y la colocó, sin mucho éxito, en el puesto 35 en el Reino Unido. Se dice que Paul McCartney la compuso en 1958 y que el grupo la grabó en 1962 cuando audicionó para Decca Records, pero el rescate de esa versión de Los Beatles no entró en 1995 en el disco Anthology 1. La letra expresa: “Cada vez que miro tus ojos, veo que ahí está el cielo y, cuando miro, veo el amor del amado”.
“I Don’t Want to See You Again”. La lanzó originalmente el dúo Peter & Gordon el 11 de septiembre de 1964 y llegó al puesto 16 en las listas norteamericanas: fue la primera canción de Los Beatles que, versionada por otros, fue un éxito en Estados Unidos antes que en Gran Bretaña. Otro tema romántico marca Paul McCartney, que dice: “Cuando me diste la espalda, ocultaste la luz del día. No tuve que fingir que me rompían el corazón. Sé que más tarde, cuando el amor haya ido y venido, todavía escucharé a alguien decir ¡no quiero volver a verte!”.
“Nobody I Know”. Paul McCartney se la destinó a Peter & Gordon, quienes la lanzaron el 29 de mayo de 1964: logró llegar al puesto 10 en el Reino Unido y al 12 en Estados Unidos. Es una cautivante canción romántica de ritmo rápido, registrada en su estribillo con una guitarra de doce cuerdas, que arranca diciendo: “Nadie que yo conozca podría amarme más que tú. Puedes darme tanto amor que parece mentira. Escucha al pájaro que le canta al árbol, y, cuando lo hayas escuchado, ve si estás de acuerdo”.
“I’ll Keep You Satisfied”. Con reminiscencias a “From Me To You”, fue lanzada por Billy J. Kramer and The Dakotas el 1° de noviembre de 1963 y logró llegar al puesto 4 en las listas de Gran Bretaña, justo cuando la imbatible “She Loves You” estaba primera. Ingenua y efectiva, “I’ll Keep You Satisfied” dice: “No necesitas que nadie te bese. Todos los días estaré aquí a tu lado. No te vayas, tengo miedo de extrañarte. Te mantendré satisfecha”. Había sido grabada por Kramer el 14 de octubre de 1963, en Abbey Road: John Lennon presenció esa sesión.
“It’s for You”. El mismísimo Paul McCartney dijo en una conferencia de prensa en Indianápolis, el 3 de septiembre de 1963, que ésta era una de las mejores composiciones de la dupla Lennon-McCartney. Al tema lo lanzó Cilla Black el 31 de julio de 1964 y trepó al puesto 7 en las listas británicas. Ella contó que en la maqueta del tema cantaba Paul con su guitarra, pero esa versión está guardada bajo llave y fue propuesta para subasta en 2016. La canción tiene un aire de vals jazzero y, en la versión de Cilla, es el propio Paul el que toca el piano, acompañado por la orquesta dirigida por George Martin.
“Bad to Me”. Fue un encargo de Brian Epstein a Lennon destinado a Billy J. Kramer & The Dakotas, quienes la estrenaron el 26 de julio de 1963: trepó al número 1 en el Reino Unido. Lennon la había compuesto mientras estaba de vacaciones en España y en la sesión de grabación estuvo presente Paul en Abbey Road. También hay un demo de Lennon publicado en el álbum The Beatles Bootleg Recordings 1963, junto con otro demo de John: el citado “I’m In Love”. “Bad to Me” trae tópicos de abandono: “Los pájaros en el cielo estarían tristes y solos si supieran que he perdido a mi único ser. Estarían tristes; no seas mala conmigo”.
“A World Without Love”. Esta obra tiene una larga historia. La compuso Paul McCartney a los 16 años; no lograron terminarla con Lennon; Billy J. Kramer la rechazó y terminaron sacándola Peter & Gordon: se lanzó el 28 de febrero de 1964 y alcanzó el número 1 en las listas de éxitos del Reino Unido y de EE.UU. De hecho, fue el primer single de la Invasión Británica, no interpretado por Los Beatles, en encabezar las listas estadounidenses. Si bien Paul no creía que “A World Without Love” fuera lo suficientemente buena, El Salón de la Fama del Rock and Roll la incluyó entre “las 500 canciones que moldearon el rock and roll”.
“From a Window”. Fue lanzada originalmente por Billy J. Kramer & The Dakotas el 17 de julio de 1964 y logró el puesto 10 de las listas en el Reino Unido. Se grabó en Abbey Road con la producción de George Martin y la presencia de John y Paul: se cree que la última nota aguda la canta el propio Paul, ya que Billy J. Kramer no podía alcanzarla. La letra, también romántica, narra en sus primeros compases: “Anoche, tarde, vi una luz brillar desde una ventana, y, al volver a mirar, tu rostro apareció ante mí. No pude seguir caminando hasta que te alejaras de tu ventana. Tenía que hacerte mía; sabía que eras la indicada”.
“One and One is Two”. En enero de 1964, durante los conciertos del grupo en el Olympia de París, Paul grabó una maqueta del tema -con guitarra acústica y piano- en una habitación del Hotel George V: quería que la estrenara Billy J. Kramer, aunque éste la rechazó (de hecho, Lennon bromeaba diciendo: “Billy J. estará acabado cuando la grabe”) y la terminaron registrando The Strangers con Mike Shannon, el 8 de mayo de 1964. Pero no llegó a entrar a las listas de éxitos. Un pasaje de la letra dice: “Uno y uno son dos. ¿Qué voy a hacer ahora que estoy enamorado de ti? Espero cada día oírte decir: ‘Realmente haces mis sueños realidad’”.
Aclaración: Hay más temas que Lennon & McCartney les dieron a otros artistas en los ’60 (“Hello, Little Girl”, “That Means a Lot”, “Step Inside Love”, “I’lle Be on My Way”, “Cat Call” y “Like Dreamers Do”), pero Los Beatles sí lanzaron sus propias versiones en los discos Anthology y en otras ediciones.
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