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Si se conoce algo antiguo son los dilemas del “arte nuevo”. Alejandro Dolina despliega los contornos más absurdos de esa cuestión en el cuento “Gómez Ré, el transformador del tango”. El personaje, un modesto bandoneonista febrilmente embarcado en las corrientes renovadoras del tango, que comenzó por cambiar los instrumentos, luego el ritmo, más tarde las letras y, finalmente, hasta el nombre mismo del tango, al que llamó rock. Gómez Ré terminó por abandonar la música, que lo distraía de su actividad principal: su rol de conferencista del tango.
Más allá de la humorada, el asunto está presente desde el primer declive de la masividad del tango, a finales de los ´50. Desde entonces no falta quien encarne el discurso de la renovación. A veces con “soluciones” tan absurdas como las de Gómez Ré: creyendo que el tango se renueva con letras que hablen de autos eléctricos o inteligencia artificial (omitimos ejemplos por razones de decoro). ¿Acaso el disco “Entre sueños”, de Lidia Borda (1996), por citar un sólo caso (de hace casi 30 años,), no es una forma virtuosa de tomar el mismo desafío? ¿O el álbum “Tongos, tangos improbables”, del pianista Diego Schissi (2008)?
Sin necesidad de desplegar un manifiesto sobre la cuestión, a mitad de camino entre la intuición artística y el recorrido consciente derivado de la formación sistematizada, el Cuarteto Ullmann presenta, a su manera -y sin proclamarlo-, una tesis sobre la forma de asumir la tradición en la música popular de Buenos Aires. 
Ullman rechaza los procesos creativos “en los que constituirse como ´lo nuevo´ sea una premisa”. A la vez que es imposible encontrar rasgos de inmovilismo en una formación que, como Ullmann, abreva en fuentes como Horacio Salgán, Eduardo Rovira o Astor Piazzolla y que ofrece arreglos originales en sus composiciones, que ya se reflejaron en un primer álbum. “La flecha ya está en el aire” (2023).
El cuarteto, conformado por Leda Torres en piano y arreglos, Lucía Ramírez en bandoneón, Geraldina Carnicina en contrabajo y Mariana Atamas en violín, se presentará el sábado 14 de septiembre a las 19 en La Manzana de las Luces y el jueves 10 de octubre en el Teatro Auditorium de Mar del Plata.
De izquierda a derecha: Ramírez, Atamas, Carnicina y Torres.
– NyB: El escritor Juan José Saer le decía a los jóvenes escritores que no era tan importante escribir algo bueno (en tanto ya existían muchos textos buenos, más de los que podían leerse en una vida) sino que era más conveniente escribir algo nuevo. ¿Es aplicable esa afirmación en algún sentido al tango? ¿El músico de tango debe hoy proponer algo nuevo?
– Lucía Ramírez: Primero entiendo que nadie se propondría escribir algo “no bueno”, desde ya que el resultado no es deseable. Tampoco creo que sean valiosos los procesos creativos que buscan “lo nuevo” como premisa. Mi sensación es que, del tiempo que sean, las creaciones genuinas tienen eso de verdad, sin necesidad de evocar constantemente ni de romper para sorprender.
– Leda Torres: Creo que el paso del tiempo es lo único que evidenciará si nuestra música logró aportar novedades. Por el momento, hacemos música, la expresamos y la comunicamos de manera que nos represente en la actualidad que habitamos.
– NyB: ¿Qué criterios determinaron la elección del repertorio de su primer disco, “La flecha ya está en el aire?
– LT: La construcción del repertorio de Ullmann fue, quizás, desordenada. La lista fue armándose con el tiempo, algunos temas elegidos por mí, otros sugeridos por mis compañeras, etc. En su mayoría, pertenecen al repertorio clásico del tango, aunque no al más difundido. Pero sí, la propuesta del grupo, es tocarlos a nuestra manera, con nuestros propios arreglos.
– NyB: El tango tiene una amplia tradición de orquestas y compositores. ¿Cuáles están más presentes en la música de Ullmann?
– LT: En cada arreglo he dialogado con referentes que admiro. No puedo decir que se escuchan en la música de Ullmann pero son Piazzolla, Rovira, Salgán, El Sexteto Tango, Ryuichi Sakamoto, Tigran Hamasyan y algunos otros, me han ayudado a escribir los arreglos, consultando sus discos.
– NyB: Eligieron no tener una voz permanente, ¿Cuál es la razón de esa decisión?
– Geraldina Carnicina: La búsqueda inicial es instrumental, si tuviéramos cantante fija/o implicaría dedicarle más tiempo o más repertorio cantado, y no es nuestro deseo ahora. Nos gusta la idea de que participen voces variadas en el grupo, y tener la posibilidad de elegir, según las circunstancias, cuándo ofrecer conciertos con repertorio cantado y cuándo solo instrumentales.
– NyB: Son un grupo de músicas mujeres con arreglos de una mujer (esto último más inusual que lo primero) ¿Qué significa esto dentro de la identidad musical de la formación?
– GC: Ullmann no nace con la premisa de ser todas mujeres. El encuentro entre nosotras se dio porque nos conocíamos de antes algunas y teníamos el deseo tocar, trabajar juntas y, como dice Leda, nuestra pianista y arregladora, buscar un sonido propio. Celebro que hoy en día este encuentro se haya dado de manera fortuita y pensando justamente con quién queremos tocar, sin importar si es varón o mujer.
Hoy en día somos muchísimas las mujeres que nos dedicamos al tango. Hace 15 años cuando empecé a incursionar en el género éramos muy poquitas. Lo cual no quita que tengamos que seguir trabajando como sociedad para que esto siga así y no se vuelva atrás. Aún hay montón de orquestas o casas de tango para turismo que no aceptan mujeres.
Y en cuanto a la identidad musical, está plasmada “Ya está en el aire” el primer disco de Ullmann que salió en septiembre del año pasado.
De todos modos, la identidad no es algo fijo ni estático. El sonido y la forma de interpretar que nos identificó en este primer disco puede y casi diría que debe variar. La música es de las artes más presentes que existen. Y el presente cambia permanente. Por supuesto que las “marcas personales” en tanto identificación de sonido y estilo existen. Pero creo que esa “impronta personal” es justamente, nuestra búsqueda.
– NyB: El tango instrumental de este tiempo tiene muchísimos compositores e instrumentistas de primer nivel. Letras nuevas también hay, pero no pareciera que no en el mismo número y calidad, ¿El tango tiene menos que decir en este tiempo? ¿Es menor atractivo que otras formas musicales para expresar a este tiempo?
– LR: Quizás sí, algo de eso pasa, como si no hubiese encontrado la frecuencia en la que se vibra ahora. Me da la sensación de que siempre se amparó en grandes temáticas, y ahora está muy presente esto de registrar y exponer la intimidad, y darle un lugar y que sea reconocida y respetada esa manera, personal, de ser y estar. Como si el tango no encontrase una forma de ablandarse y ser algo menos tajante por decirlo de alguna manera.
– LT: El tango actual está algo ramificado, dividido en distintas corrientes. Cada una de ellas tiene, obviamente, formas distintas de decir el tango, de crearlo y recrearlo. Todos los sectores del género crean caudalosamente, música y poesía. Creo que, a diferencia del siglo pasado, que resulta difícil, cómo habitantes del tango, sentirnos identificados con las diferentes expresiones. La palabra, la poesía, resulta más difícil para mí, sentirlo propio y sentirme representada con lo que se dice hoy.
El Cuarteto Ullmann se presentará el sábado 14 de septiembre a las 19 en la Manzana de las Luces y será una oportunidad para confrontar la palabra y la reflexión con el hecho musical mismo. “Ser ´lo nuevo´, en el tango, no puede una premisa”, afirman. Pero sí puede ser un resultado derivado, irónicamente, de quien no se propuso girar con ese postulado como centro.
